Cuando la ola polar anunciaba la posibilidad de nevadas en la provincia, no caben dudas que a todos se les llenó la cara de alegría. Fenómeno climático nada común en esta zona del país y que en Catamarca se da todos los años, pero en zona cordillerana, sin llegar con intensidad a los poblados. Sin embargo, a medida que el fenómeno avanzaba y no cesaba, comenzó a preocupar por los grandes inconvenientes que produjo, quedando a la vista que no estamos preparados tampoco para atender a propios y extraños ante las bajas temperaturas.
Sin dudas, la energía fue el gran problema durante estos días de bajísimas temperaturas. No hubo lugar en la provincia, a lo largo y ancho de su geografía, que no haya sufrido el corte del servicio. Pero el Oeste fue el que padeció con mayor crudeza esta situación. Por más de 30 horas, en unas de las jornadas más gélidas, como lo fueron el pasado viernes y sábado, Andalgalá, Belén, Tinogasta y Pomán estuvieron sin luz. La población, sin importar condición social, tuvo que apelar a las estufas hogar, salamandras o el tradicional brasero, para pasar una de las jornadas más frías del año y porque no de los últimos años.
Las acusaciones cruzadas de quienes son los responsables no cesaron en estos días. Que la responsabilidad le cabía a Edecat, Transnoa, la subsecretaría de Servicios Públicos o al vecino colgado, se escuchó a través de los medios de comunicación. Sin embargo, fueron miles de familias de toda la provincia las que sufrieron la falta de un servicio vital para el normal desarrollo de las actividades cotidianas, más aún cuando las temperaturas bajo cero fueron el común denominador en todos los departamentos de la provincia.

Más problemas
Pero también este fenómeno atentó contra el turismo, en plenas vacaciones de invierno. Las Termas de Fiambalá, las elegidas en los últimos años por turistas de todo el país, también se vieron tapadas de nieve, y también sin energía, complicando la atención de quienes llegaron hasta el complejo. Finalmente, los turistas no sólo dejaron las Termas sino que optaron irse de Fiambalá, porque era imposible, casi insoportable, no contar con los mínimos elementos para pasar una jornada. No caben dudas que esto significó importantísimas pérdidas económicas para la comuna fiambalense, que tiene en el turismo uno de sus ingresos más importantes.
Por caso, Belén no sólo quedó sin energía sino también sin teléfonos fijos como de telefonía celular. Al no contar con energía, algunos comerciantes, especialmente los pequeños y medianos que no poseían grupos electrógenos, bajaron sus persianas, porque ni siquiera la máquina registradora podían hacer funcionar.
Aunque las bajas temperaturas fueron común para todos, las familias de escasos recursos en toda la provincia lo padecieron con mayor crudeza. Niños, adolescentes, adultos y mayores tuvieron que ser asistidos con colchas y frazadas por las comunas, ya que la asistencia de la provincia estaba demorada por el corte de las rutas, como consecuencia de la nieve acumulada.
En definitiva, a medida que las horas fueron pasando y la nevada no cesaba, la situación iba cambiando de color, lo que obligó a conformar el Comité de Crisis, para salir a paliar la situación.
Lo que parecía ser una ola polar más, dejó al desnudo falencias en una provincia que ante las inclemencias climáticas, de cualquier naturaleza, aún no está preparada.

La buena
Conocidos todos los problemas que las nevadas causaron a lo largo y ancho de la provincia, también es dable reconocer que ver los cerros, las pequeñas localidades y las principales ciudades del interior cubiertas con un manto blanco mostró aún más bella nuestra provincia.
Ojalá que en futuros inviernos, fenómenos similares sean parte de la vida de los pueblos del interior, siempre y cuando se cuente con todos los servicios en condiciones, o al menos poder solucionarlos en el corto plazo.
La nieve fue el deleite de todos. Los que viven en el Valle Central no dudaron en dirigirse a localidades del interior para disfrutar de los copos, realizar los tradicionales muñequitos de nieve, en definitiva, a sentir en carne propia una nevada, que este 2010 fue por cierto muy intensa.